BLACK BOOK special:
Markus Niemelän formulakuulumiset kaudella 2008!
Atlantic GP Long Beach 18.-20.4.2008
Champ Car Atlantic -sarjan raumalainen, Brooks Racingin 
Markus Niemelä aloitti vahvasti Champ Car Atlantic- sarjan ensimmäisen osakilpailun Kalifornian Long Beachilla, ajaen perjantain aika-ajojen toiseksi nopeimman ajan heti Martias Motorsportin Jonathan Bomariton jälkeen. Kolmanneksi huristeli Newman Racingin Jonathan Summerton.
"Rata on erittäin haastava mutta auto käyttäytyi loistavasti. Sunnuntain kisasta tulee varmasti rankka koska esimerkiksi ohittaminen on tosi vaikeaa. Vaikka sijoitus olikin nyt hyvä niin tarvii keskittyä itse sunnuntain kisaan" kommentoi Niemelä heti aika-ajon jälkeen.
Toinen suomalaiskuski Henri Karjalainen Jensen Motorsportin autolla oli 13.
Perjantain aika-ajon viralliset tulokset:
1. Jonathan Bomarito - Mathiasen Motorsports 1:16.830 92.214 mph 148.400 km/h
2. Markus Niemelä - Brooks Associates Racing - 1:17.114 +0.284
3. Jonathan Summerton - Newman Wachs Racing 1:17.189 +0.359
... 13) Henri Karjalainen Suomi, Jensen Motorsport +1,51
La 19.4. Markus Niemelä neljänteen riviin
Markus Niemelä ajoi lauantaina seitsemänneksi nopeimman ajan Champ Car Atlantic -sarjan aika-ajoissa Long Beachin 
legendaarisella katuradalla, Kaliforniassa.
Perjantaisen aika-ajon toinen sija vaihtui lauantaina seitsemänteen sijaan Niemelän auton oikean taka-pyörän osuessa radan reunavalliin.
Niemelä joutui keskeyttämään aika-ajon kärkipaikalta ja sunnuntaisen kisan paalupaikan vei perjantaisenkin aika-ajon voittaja Jonathan Bomarito.
"Seitsemäs lähtöpaikka ei ole huono mutta kun olin kiinni paalupaikassa niin hipaisin seinää toisella nopealla kierroksella ja auton ripustus vaurioitui niin etten pystynyt enää jatkamaan. Paalupaikka oli todella lähellä, mutta nyt vaan kävi näin tällä kertaa ja lähdetään kiltisti sieltä neljännestä rivistä ja koitetaan ajaa mahdollisimman hyvin maaliin asti" Markus Niemelä kommentoi lauantain ajoaan.
Toyota Grand Prix Of Long Beach ajetaan sunnuntaina klo 20.35-21.35 Suomen aikaan.
Su 20.4. Niemelä ajoi pisteille Long Beachillä
Markus Niemelä ajoi seitsemänneksi sunnuntaisessa Champ Car Atlantic -sarjan ensimmäisessä osakilpailussa KalifornianLong Beachilla 
ja kuittasi sijoituksestaan ensimmäiset kaksi pistettä. Voittoon ajoi Simona De Silvestro ja kolmannen potin keräsi Alan Sciuto.
Niemelä lähti kisaan neljännestä rivistä, 7. sijalta ja ohituksia Long Beachin ahtaalla katuradalla ei juurikaan nähty vaan maaliin saavuttiin lähes lähtöjärjestyksessä.
"Eilinen seinän raapaisu ja siten paalupaikan menetys kostautui tänään itse kisassa, kun ohittaminen oli lähes mahdotonta. Auto toimi kyllä hyvin ja antaa hyvän fiiliksen jatkokauteen", kommentoi Niemelä suoritustaan
Laguna Seca 16.-18.5.
Markus Niemelä avasi Formula Atlantic -sarjan toisen kilpailuviikonvaihteen hienosti Laguna Secan radalla Yhdysvalloissa. 24-vuotias Niemelä oli ensimmäisten aika-ajojen kolmas vain 0,3 sekuntia nopeimmasta kuljettajasta eli James Hinchcliffestä jääneenä. Brooks Associates -tallissa ajavan suomalaisen saksalaisen tallitoveri Andreas Wirth oli viides.
- Ihan tyytyväinen täytyy olla. Paras aikani tuli viimeisellä mahdollisella kierroksella, jolloin renkaat eivät olleet enää parhaat mahdolliset. Aloitin tarkoituksella aika varovasti totutellakseni auton uusiin säätöihin, Niemelä selvitti.
Niemelä lähtee lauantain aika-ajoon luottavaisin mielin.
- Lauantaina rata on yleensä perjantaita nopeampi, kun siihen on tarttunut renkaista kumia. Ajat paranevat täsätä syystä yleensä selvästi. Paalupaikkaan on hyvät mahdollisuudet, Niemelä jatkoi.Toisen aika-ajon tulokset:
Sija |
Kuljettaja |
Aika |
1. |
James Hinchcliffe |
1.16.189 |
2. |
Carl Skerlong |
0.167 |
3. |
Kevin Lacroix |
0.175 |
4. |
Junior Strous |
0.258 |
5. |
Markus Niemelä |
0.444 |
Markus Niemelän sijoitus oli siis viides toisessa aika-ajossa.
Su 18.5. Markus Niemelä vain kaksi pistettä kärjestä
Markus Niemelä parantaa ajojaan Yhdysvaltain korkeimmassa niin sanotulla "normaalilla radalla" ajettavassa formulasarjassa eli Formula Atlanticissa. Niemelä kaasutteli sunnuntaina jo neljänneksi sarjan jatkuessa Laguna Secan radalla Kaliforniassa.
24-vuotias Niemelä on kahden osakilpailun jälkeen sarjassa hienosti neljäntenä ja kärkeenkin on eroa vain kaksi pistettä. Tulokkaiden eli rookiekuljettajien välisessä pistekisassa Niemelä pitää kärkipaikkaa hallussaan.
Niemelän saksalainen tallikaveri Andreas Wirth on pisteissä kaukana suomalaisen perässä, sunnuntaina hänen sijoituksensa oli kahdeksas. Sarjan toinen suomalaiskuljettaja Henri Karjalainen hävisi Niemelälle yli kierroksen. Hänen lopullinen sijalukunsa oli 16. Kisan voittoon ajoi kanadalainen James Hinchcliffe.
- Markuksella on uskomaton potentiaali. Kunhan hän oppii auton ominaisuudet paremmin, voimme odottaa kuluvalla kaudella vielä voittojakin, Markus Niemelän tallipäällikkö John Brooks sanoi kilpailun jälkeen.
Markus Niemelä kertoi auton olleen nyt paremmassa iskussa kuin kertaakaan aikaisemmin.
- Muutama alkukierros meni vielä totutellessa, mutta kisan vanhetessa ajoin aivan kärjen vauhtia. Lopussa en halunnut ottaa enää turhaa riskiä, sillä edellä menevät olivat jo karanneet alkukierroksilla turhan kauaksi. Toisaalta varovaisempiin meno riitti kasvattamaan eroa takana tuleviin, Niemelä kertasi.
Formula Atlantic -sarja jatkuu viiden viikon päästä Kanadan Mont-Tremblantissa.
Lähde/kuvat: www.markusniemela.com
Rookie of the year -tilanne Lacuna Secan jälkeen
1 |
42 |
|
2 |
40 |
|
3 |
27 |
|
4 |
25 |
|
5 |
14 |
|
6 |
12 |
|
7 |
12 |
Jonathan Summerton
Markus Niemela
Daniel Morad
Dominick Muermans
Leo Mansell
Su 29.6. Markus ajoi toiseksi Kanadassa
Formulakuljettaja Markus Niemelä ajoi hienosti toiselle sijalle Atlantic-formulasarjassa Mont - Tremblantin moottoriradalla Kanadassa. Markuksen kisa sujui ilman suurempia ongelmia ja hän pääsi heti lähdössä nousemaan kolmannesta lähtöruudusta toiselle sijalle ja piti paikan kisan loppuun saakka. Kilpailun voittajaksi ajoi Hollannin Junior Strous ja kolmanneksi kaasutteli USA:n oma poika Carl Skerlong.
Markuksen kisaviikonloppu sujui muutenkin ilman suurempia teknisiä ongelmia , mutta sääolot vaihtelivat kovasti auringonpaisteesta rankkasateeseen.
"loistava viikonloppu kokonaisuudessaan, kun auto kulki kuin unelma. Toinen aika-ajo hieman harmitti, kun lähtöruutu putosi kolmanneksi, mutta onneksi sain otettua oman paikkani takaisin heti lähdössä" hehkutti Markus kisan jälkeen.
Tulokset:
1 |
53:50.600 |
|
2 |
53:51.087 |
|
3 |
53:51.566 |
|
4 |
53:59.758 |
|
5 |
53:52.114 |
|
6 |
54:01.009 |
|
7 |
53:56.207 |
|
8 |
53:56.411 |
Kakkostilan myötä Markus nousi Champ Car Atlantic -sarjan kokonaispisteissä toiselle sijalle.
Sarjan seuraava kilpailu ajetaan heinäkuun 25. Kanadan Edmontonissa
25.7. Niemelä ajoi toiseksi ja samalla sarjajohtoon Kanadassa.
Usan Atlantic-sarjaa ajava, raumalainen Markus Niemelä ajoi jälleen hienosti toiseksi Edmontonin vaikealla lentokenttäradalle Kanadassa.
Kisaan Niemelä lähti viidennestä ruudusta. Toisen sijan myötä Niemelä nousi kauden kokonaispisteissä sarjajohtoon. Kanadan osakilpailun voitti Jonathan Bomarito.
Niemelä itse kommentoi kisaa seuraavasti: "Rata on tosi raskas ajaa, mut mulla riitti voimat aika hyvin. Illalla tuntuu lihaksissa varmaan aika paljon. Auto oli siltin älyttömän hyvä ajaa ja vauhti olis voinut riittää jopa voittoon. "
Sarjan seuraava osakilpailu ajetaan poikkeuksellisesti jo tänään samalla radalla aamuyöllä Suomen aikaa ja kisaan Niemelä starttaa yhdeksännestä ruudusta auton hieman osuttua reunavalliin aika-ajossa
17.8. Tekninen vika keskeytti Niemelän kisan
Formula Atlantic -sarjan kauden 8. kilpailu ajettiin viikonloppuna Kanadan
Trois Riviersin katuradalla. Raumalaisen Markus Niemelan varmalta
näyttänyt palkintokorokesijoitus kaatui vetoakselin katkeamiseen 30.
kierroksella.
"Olin kisassa 4. paikalla, mutta tiesin että edelläni oleva kaveri tulee
saamaan rangaistuksen kohellettuaan aikaisemmilla kierroksilla, joten en
edes yrittänyt ohittaa häntä. Kesken kisan autoni vetoakseli kuitenkin
katkesi ihan ilman varoitusta. Kyllähän tällainen ottaa päähän, ja tämä on
vähän huono juttu mestaruustaiston kannalta, sillä ykkösenä oleva Jonathan
Bomarito pääsi karkaamaan vähän turhan kauas pisteissä keskeytykseni
myötä. Kakkossija on kyllä muutaman pisteen sisällä", kommentoi Niemelä
kisan jälkeen.
Seuraava Formula Atlantic -sarjan kilpailu ajetaan New Jerseyssa 4 viikon
kuluttua. Markus Niemelä on Ttrois Riviersin kisaviikonlopun jälkeen
sarjapisteissä jaetulla 3. sijalla.
14.9. Niemelä jälleen podiumille Amerikassa
Formula Atlantic -sarjan kauden 9. osakilpailu ajettiin myöhään sunnuntai-iltana Suomen aikaa New Jerseyssä. Raumalainen Markus Niemelä sijoittui kilpailussa toiseksi.
Niemelä: "Älyttömän kuuma kisa. Tänään oltiin lähellä kaikkien aikojen ennätyslämpötilaa tälle päivämäärälle New Jerseyssä, ja lisäksi ilman kosteus oli aamupäivällä 96 %. Kaikki toimi viikonloppuna ihan ok, olin aika-ajossa 2. ja kisassa 2. Ainut ongelma oli se, että radio lakkasi toimimasta enkä oikein tiennyt, mitä tapahtuu. Muuten ei paljoa dramatiikkaa kisan aikan ollut suuntaan eikä toiseen."
New Jerseyn kisa kavensi Niemelän eroa sarjakärkeen. Sarjaa johtaa Jonathan Bomarito 204 pisteellä. Toisena on Jonathan Summerton 188 pisteellä, ja kolmantena oleva Niemelä on kerännyt pisteitä 182.
Seuraava kilpailu ajetaan ensi viikonloppuna Salt Lake Cityssä.
20.9. Niemelä paalulle Salt Lake Cityssä
Markus Niemelän aika-ajo Atlantic-sarjan toiseksi viimeisessä osakilpailussa USA:n Salt Lake Cityssä meni nappiin ja hän pääsee starttaamaan huomiseen kisaan paalupaikalta.
Hänen viereltään kisaan starttaa Jonathan Summerton.
KIsasta odotetaan äärimmäisen tiukkaa, sillä Summerton on kokonaiskilpailussa toisena vain kuusi pistettä edellä kolmantena olevaa Niemelää. Sarjaa johtaa 16 pisteen kaulalla Jonathan Bomarito, jonka aika-ajo ei mennyt aivan nappiin ja hän starttaa siksi vasta kymmenennestä lähtöruudusta.
Huominen kisa alkaa klo 14.30 paikallista aikaa, eli 23.30 Suomen aikaa.
21.9. Niemelä ajoi voittoon Salt Lake Cityssä
Raumalainen Markus Niemelä ajois voittoon myöhään sunnuntai-yönä Atlantic-sarjan toiseksiviimeisessä osakilpailussa Usa:n Salt Lake Cityssä. Niemelä sai pidettyä 
kärkisijan tiukasta taistelusta huolimatta koko kisan alusta loppuun.
Kisan toiseksi kaasutteli Usa:n Jonathan Summerton ja kolmanneksi Dane Cameron
"Tämä oli tosi tärkeä voitto ja tärkeässa kohdassa kautta. Voitto maistuu todella hyvälle, sillä kun olen sijoittunut tänä vuonna niin monessa kisassa 2. paikalle, kun en ole halunnut riskeerata varmaa pistesijaa. Trois Riviersin kisan keskeytyksen jälkeen pari viime kisaa olen ajanut enemman täysillä ja sen huomaa myos tuloksista. Nyt mestaruustaistelussa asetelmat ovat 3 kärjessä jälleen tiukat, vaikka olin vielä kaksi kisaa sitten aika paljon jäljessä." pohtii Niemelä
Atlantic-sarja huipentuu Atlantassa 4.10, jolloin ratkeaa sarjan tämänvuotinen mestari. Sarjan kärkikolmikko on lähes tasapisteissä ennen viimeistä osakilpailua, sillä johdossa olevan Jonathan Bomariton ja kolmantena olevan Niemelän välillä on ainoastaan kymmenen pistettä. Kilpailun voitosta saa 31pistettä
Kauaa ei Niemelän tarvitse juhlia, sillä heti maanantain aamuna hän lentää Ranskaan, Paul Recardin radalle , jossa hän testaa Euroopan GP2-sarjan voittaneen, Racing Engineering-tallin kalustoa ensivuotta silmälläpitäen.
"Paljon on tarjouksia eri puolilta maailmaa, mutta mitään varmuutta ei ensivuodesta vielä ole, mutta mietitään nyt rauhassa ja katsotaan nyt sitten paremmin, kun taloudelliset resurssit ne kuitenkin aika paljon suuntaa sanelevat" kommentoi Niemelä jatkoa.
Markus Niemelä kruunasi kautensa mestaruuteen!
Uotilalainen Markus Niemelä teki raumalaista moottoriurheiluhistoriaa ajamalla perjantaina USA:n Braseltonissa viimeisen osakilpailun voittoon ja samalla koko Champ Car sarjan mestariksi! Menneellä kaudella ns. rookiekuljettajana sarjassa debytoinut Markus lähti finaalikisaan kolmospaikalta USA:n Jonathan Bomariton ja Jonathan Summertonin takaa.
"- Kisa oli kuin elokuvista. Turva-auto tuli radalle noin yhdeksän minuuttia ennen loppua ja lähti muutamaa minuuttia myöhemmin radalta. Olin silloin kakkosena, ja sain radiosta kuulla, että pahimmat kilpakumppanit ovat keskeyttäneet kolarin takia. Silti vain voitto riitti siinä vaiheessa mestaruuteen." (Lainaus:Länsi-Suomi)
Lopuksi Niemelän edellä oli vain Kanadan Kevin Lacroix, jolla ei kuitenkaan ollut mahdollisuuksia kokonaisvoittoon. Kummallakaan ei ollut mitään menetettävää ja sen mukaan ajettiin kilpaa. Lopulta oli vain ajan kysymys missä ja milloin Niemelä tekisi ohituksen ja siirtyisi kärkeen. Sen Markus sitten tekikin kisan ainoassa mahdollisessa paikassa.
Loppupisteissä Niemelän voittomarginaali 245-228 Bomaritoon nähden riitti tuomaan mestaruuden raumalaiselle.
Ensi kausi on vielä Niemelälle avoin, mutta todennäköisyys jatkaa Euroopassa GP2-sarjassa on suuri.
Blackbook.fi onnittelee Markusta historiallisen saavutuksen johdosta!!
Ylös
Ylös